Kennen Sie Ihren Stein? Wissenswertes, so unterscheiden Sie Natursteine!

Naturstein erkennen und unterscheiden 

Naturstein ist einzigartig. Jeder Block, jede Platte ist ein Unikat – geformt über Millionen Jahre, geprägt durch Mineralien, Druck, Temperatur und geologische Prozesse. Farben, Strukturen und Härten variieren enorm. Doch genau diese Vielfalt macht es Laien schwer, die Steinsorten zu unterscheiden. Wer seinen Stein jedoch richtig bestimmt, kann Schäden vermeiden und die passende Reinigung sowie Pflege wählen.

Warum die Bestimmung so wichtig ist

Die geologische Klassifizierung und die mineralische Zusammensetzung bestimmen, wie ein Naturstein auf Belastung, Feuchtigkeit und Reinigungsmittel reagiert. Kalkhaltige Steine (z. B. Marmor, Travertin, Kalkstein) sind empfindlich gegenüber Säuren, während silikatische Steine (z. B. Granit, Quarzit, Sandstein) härter und meist widerstandsfähiger sind. Aber: Auch hier gibt es Ausnahmen – etwa bei sehr dunklen Hartgesteinen wie Basalt oder Gabbro, die durch starke Säuren irreversibel vergrauen können.

Geologische Einteilung – die drei Hauptgruppen

Naturstein entsteht auf ganz unterschiedliche Weise – und genau daraus ergeben sich seine Eigenschaften. Grundsätzlich unterscheidet man drei geologische Hauptgruppen:

• Sedimentgesteine – sie entstehen durch Ablagerungen von Mineralien, Muscheln oder Sand, die über lange Zeit verfestigt wurden. Typische Beispiele sind Kalkstein, Sandstein oder Travertin. Oft erkennt man sie an Schichtungen oder fossilen Einschlüssen.
• Metamorphe Gesteine – sie entstehen, wenn bestehende Gesteine durch Druck und Hitze tief im Erdinneren umgewandelt werden. Dazu gehören Marmor, Schiefer oder Quarzit. Diese Steine sind dichter und meist härter als ihre Ausgangsgesteine.
• Magmatische Gesteine – sie bilden sich, wenn Magma aus dem Erdinneren abkühlt und erstarrt. Granit, Basalt oder Diorit gehören dazu. Sie sind in der Regel besonders hart, widerstandsfähig und wetterfest.

Neben der Entstehung ist für die richtige Pflege vor allem die chemische Zusammensetzung entscheidend. Man unterscheidet:

• Kalkhaltige Steine – sie enthalten Calciumcarbonat (CaCO₃) und reagieren empfindlich auf Säuren. Beispiele: Marmor, Kalkstein, Travertin, Onyx-Marmor.
• Silikatische Steine – sie bestehen überwiegend aus Quarz, Feldspat oder Glimmer und sind deutlich härter und beständiger. Beispiele: Granit, Quarzit, Schiefer, Sandstein.

Erkennungstipps für Laien – Natursteine in der Praxis unterscheiden

Mit ein paar einfachen Beobachtungen lässt sich der eigene Naturstein oft schon grob bestimmen. Drei Schritte helfen besonders:

1. Optik

• Adern: Deutliche, unregelmäßige Linien = typisch für Marmor oder Onyx-Marmor.
• Körnige Struktur: „Salz-und-Pfeffer“-Optik = Granit und andere Hartgesteine.
• Porige Oberfläche: Kleine Löcher = Travertin.
• Schichtungen: Dünne Plattenstrukturen = Schiefer.

2. Haptik

• Lässt sich die Oberfläche leicht mit einem Schlüssel ritzen → kalkhaltig (Marmor, Kalkstein, Travertin).
• Glatt und glasig-poliert, aber minimal körnig fühlbar → Granit.
• Schieferplatten wirken rau oder blättrig.

3. Säuretest (nur vorsichtig!)

Tragen Sie einen Tropfen Essig oder Zitronensaft an einer unauffälligen Stelle auf (ca. 1 cm², nicht auf versiegelten Flächen!):

• Sprudelt/schäumt: Kalkhaltiger Stein (Marmor, Kalkstein, Travertin).
• Keine Reaktion: Silikatischer Stein (Granit, Quarzit, Sandstein).

Hinweis: Dolomitische Marmore oder grüner Serpentinit reagieren kaum. Dunkle Hartgesteine wie Nero Assoluto (Gabbro) oder Padang-Basalt können durch starke Säuren oder Laugen irreversibel vergrauen.

4. Expertenrat

Im Zweifel einen Steinmetz oder Naturstein-Fachbetrieb fragen oder unser Naturstein-Archiv nutzen.

Wichtige Gesteinsarten im Überblick

Marmor

Marmor ist ein metamorphes Gestein, das durch die Umwandlung von Kalkstein oder Dolomit unter hohem Druck und hoher Temperatur entsteht. Typisch sind seine eleganten Adern, die durch mineralische Einlagerungen gebildet werden. Durch die kristalline Struktur lässt sich Marmor hochglänzend polieren, was ihn besonders edel wirken lässt. Er ist jedoch relativ weich (Mohs-Härte 3–5) und reagiert empfindlich auf Kratzer und Säuren.

So erkennen Sie Marmor: Achten Sie auf die feine „zuckrige“ Kristallstruktur und die typischen Aderungen. Polierte Flächen wirken glatt und dicht, können aber mit einem Schlüssel leicht geritzt werden. Ein Tropfen Essig oder Zitronensaft führt fast immer zu einer Reaktion.

Kalkstein

Kalkstein ist ein Sedimentgestein, das überwiegend aus Calciumcarbonat besteht. Er ist meist homogen, kann aber auch Fossilien wie Muscheln enthalten. Oft wird er als „Marmor“ verkauft (z. B. Jura), tatsächlich fehlt ihm jedoch die kristalline Struktur des echten Marmors, weshalb er matter wirkt und weniger dicht ist.

Kalkstein von Sandstein unterscheiden: Kalkstein hat meist eine sehr einheitliche Farbe oder Fossilreste, während Sandstein körniger wirkt. Bei Unsicherheit hilft ein Tropfen Zitronensaft oder Essig: Kalkstein schäumt deutlich, quarzitisch gebundener Sandstein dagegen nicht.

Marmor und Kalkstein im Vergleich

Die beiden Gesteine werden wegen ihrer ähnlichen Farbgebung und Zusammensetzung oft verwechselt. Geologisch betrachtet haben sie jedoch wenig gemeinsam: Kalkstein ist ein Sediment- bzw. Ablagerungsgestein, Marmor hingegen ein Metamorphit, also ein Umwandlungsgestein, das unter Druck und Hitze aus Kalkstein hervorgegangen ist. Die überwiegende Mehrheit der im Handel als „Marmor“ bezeichneten Steine sind in Wahrheit Kalksteine (z. B. Jura).

Kristalline Struktur

Echter Marmor hat eine kristalline, „zuckrig“ wirkende Struktur. Unter hoher Belastung können die Kristalle splittern und punktuell wieder verschmelzen. Sichtbar wird dies als weiße, reiskornähnliche „Klumpen“ im Gefüge. Bei Kalkstein tritt dieses Phänomen nicht auf. Wichtig zu wissen: Solche Kristallschäden sind irreversibel und unterscheiden sich grundlegend von einfachen Kratzern.

Während tiefe Kratzer und Kerben in Kalkstein problemlos saniert werden können, bleiben gesplitterte Kristalle in Marmor dauerhaft sichtbar – selbst nach einer Reparatur. Typische Beispiele sind die weißen Punkte, die durch Pfennigabsätze entstehen, oder tiefe weiße Linien, die durch das Verschieben schwerer Gegenstände wie einem Konzertflügel mit Bronzegussrädern verursacht werden. Auf Kalkstein würde ein solcher Schaden nicht in dieser Form entstehen.

Travertin

Travertin ist ein poröser Kalkstein, der durch Kalkablagerungen in Quell- oder Thermalwasser entsteht. Er zeigt eine charakteristische Lochstruktur, die gespachtelt oder offen bleiben kann. Optisch wirkt er warm und mediterran, ist aber empfindlich gegenüber Säuren und braucht eine schonende Pflege.

So erkennen Sie Travertin: Seine löchrige Matrix, wie ein „Schweizer Käse“, ist ein eindeutiges Merkmal. Oft sind die Poren mit Füllstoff gespachtelt – bei genauer Betrachtung gut erkennbar. Ein loses Stück zeigt auf der Rückseite die offenen Hohlräume. Schneidet man Travertin entlang seines Lagers, wirkt die Oberfläche wolkig; gegen das Lager geschnitten, zeigt er gebänderte Linien. Travertin kann sowohl poliert (glänzend wie Marmor) als auch satiniert (matt geschliffen) verarbeitet sein.

Granit und andere Hartgesteine

Granit ist ein magmatisches Tiefengestein und besteht aus Quarz, Feldspat und Glimmer. Er ist extrem hart (Mohs 6–7), wetterbeständig und säureresistent. Im Handel werden aber auch andere Hartgesteine wie Gabbro (tiefschwarz), Basalt (feinkörnig, dunkelgrau bis schwarz) oder Diorit (grau, Salz-und-Pfeffer-Struktur) als „Granit“ bezeichnet. Dunkle Sorten können durch starke Säuren oder Laugen irreversibel vergrauen.

So erkennen Sie Granit: Typisch ist die gleichmäßig körnige Struktur („Salz-und-Pfeffer“-Optik). Granit fühlt sich hart, dicht und kühl an. Anders als Marmor oder Kalkstein zeigt Granit keine Äderungen, sondern ein feines bis grobes Kristallgefüge.

Quarzit

Quarzit entsteht durch die Metamorphose von Sandstein und besteht fast ausschließlich aus Quarz. Mit Mohs-Härte 7 gehört er zu den härtesten Natursteinen überhaupt und ist säureresistent. Typisch sind glitzernde Kristalle und kräftige Farben, oft wird Quarzit deshalb mit Granit verwechselt, ist jedoch noch härter und dichter.

So erkennen Sie Quarzit: Achten Sie auf die funkelnden Quarzkörner, die bei Licht glitzern. Er ist extrem hart und lässt sich nicht mit einem Messer oder Schlüssel ritzen. Häufig wird er mit Granit verwechselt, ist aber kompakter und dichter.

Sandstein

Sandstein besteht aus miteinander verkitteten Quarzkörnern und ist farblich sehr variabel – von Grau über Gelb bis Rot. Je nach Bindemittel ist er säureresistent (silikatisch) oder empfindlich (kalkhaltig). Durch seine rauen, rutschfesten Oberflächen eignet er sich ideal für Fassaden, Pflaster und Terrassen.

Kalkstein von Sandstein unterscheiden: Kalkstein wirkt homogener und enthält oft Fossilien, während Sandstein immer eine körnige Struktur zeigt. Mit Säure lässt sich schnell feststellen, ob Kalk oder Quarz dominiert.

Schiefer

Schiefer ist ein metamorphes Gestein mit ausgeprägter Schieferung, die es ermöglicht, ihn in dünne Platten zu spalten. Seine Farben reichen von Anthrazit über Grün bis Rot, und er wird häufig als Dach- und Bodenbelag eingesetzt. Frost kann jedoch dazu führen, dass sich Schuppen ablösen.

So erkennen Sie Schiefer: Seine Oberfläche ist meist rau gespalten, wellig oder blättrig. Lose Schichten können sich ablösen. Die Farbpalette reicht von grau und schwarz über grün, rot und blau bis hin zu silbrig-weißlichen Tönen.

Onyx-Marmor

Onyx-Marmor ist ein kompakter Kalksinter mit auffälliger Bänderung in Weiß, Gelb, Rot oder Grün. Er ist lichtdurchlässig und wird oft für dekorative Zwecke verwendet. Trotz des Namens ist er kein echter Marmor und kein Onyx, sondern ein kalkhaltiger Stein, der stark säureempfindlich ist.

So erkennen Sie Onyx-Marmor: Farbige, durchscheinende Bänderungen in vielen Farbtönen sind typisch. Mit einer starken Lichtquelle wirkt er transluzent.

Onyx (Quarz)

Onyx im mineralogischen Sinn ist eine Quarzvarietät (Chalcedon) mit typischer schwarz-weißer Bänderung. Er ist sehr hart (Mohs 6,5–7), säureresistent und findet vor allem als Schmuck- oder Zierstein Verwendung. In der Baupraxis spielt er dagegen kaum eine Rolle.

So erkennen Sie Onyx: Schwarz-weiße, scharf abgegrenzte Bänderungen. Im Gegensatz zu Onyx-Marmor ist er absolut hart und reagiert nicht auf Säure.

Fazit – Welchen Stein habe ich?

Zusammengefasst: Wer seinen Naturstein bestimmen will, achtet auf Optik, Haptik und die Reaktion auf Säuren. Diese Merkmale geben erste Orientierung:

• Granit/Hartgesteine: Körnige Struktur, hart, selten Adern, keine Säurereaktion.
• Kalkstein: Hell, homogen, Fossilien möglich, reagiert mit Säure.
• Marmor: Kristallin, Adern, weich, polierbar, reagiert mit Säure.
• Sandstein: Körnig, rau, Farbvielfalt von Grau bis Rot.
• Schiefer: Spaltraue Oberfläche, geschichtet, anthrazit bis bunt.
• Travertin: Porig, Löcher wie „Schweizer Käse“.

Wer ganz sicher gehen möchte: Steinmetz oder Naturstein-Archiv nutzen.

Vergleichstabelle – Eigenschaften und Erkennung der wichtigsten Natursteine